Amor y llamado: claves para los primeros años de matrimonio y ministerio

Samuel tenía 23 años y yo 19 cuando tuvimos nuestra primera cita en Buenos Aires. Pero, realmente, Samuel tenía la madurez de un hombre de 30 años y y

PRINCIPIOS PARA FORTALECER EL MATRIMONIO EN LOS PRIMEROS AÑOS DE AJUSTE

Samuel tenía 23 años y yo 19 cuando tuvimos nuestra primera cita en Buenos Aires. Pero, realmente, Samuel tenía la madurez de un hombre de 30 años y yo la de una joven de 16. ¿Cómo es posible que nuestro matrimonio haya perdurado 59 años a pesar de nuestras diferencias y del desafío de estar ambos en el ministerio? ¿Qué principios nos ayudaron?

Buena comunicación

Se suele decir que las parejas se casan con su opuesto; admiramos lo que no tenemos. Yo admiraba la facilidad de palabras de Samuel. Crecí con tres hermanos y una hermana en Córdoba, Argentina, acostumbrada a no conversar demasiado ni prestar atención a los detalles.

Pero con Samuel tuve que aprender a escuchar de verdad y no simplemente responder «ajá, ajá», sin realmente estar atenta. Me costó, pero con el tiempo desarrollé el hábito de escuchar con intención.

Manejo de las finanzas

Crecí sin conocimientos sobre administración del dinero, así que Samuel me enseñó a registrar mis gastos y a manejar una chequera.

Me daba dinero para el gasto mensual de la comida, pero, en una ocasión, lo gasté en lana porque me gustaba tejer. Cuando el dinero se acabó, le pedí más a Samuel, pero él insistía en que aún debía quedar. Finalmente, ¡vaya sorpresa!, recordé que había escondido una parte en un cajón de la recámara.

Establecer normas para la cocina

Le había dicho a Samuel que no podíamos casarnos porque no sabía cocinar. Pero él me respondió: «Martha, prometo comer lo que cocines durante un año mientras aprendes». Samuel cumplió su promesa, y yo aprendí con un libro de cocina. Con el tiempo, acordamos que nuestros hijos podrían experimentar en la cocina, y así lo hicimos. Hoy en día, mi familia me considera una excelente cocinera, incluso de platillos armenios.

La importancia del estudio para el ministerio

Había completado tres años en el Instituto Bíblico Buenos Aires como Martha Saint, y ahora cursaba el último año como señora de Berberián. No era fácil combinar los estudios con las responsabilidades del hogar, pero Samuel me apoyó. Mi cuñada Lydia comenzó a estudiar en IBBA ese mismo año, y asistíamos juntas. Me gradué en noviembre de 1966, agradecida por los cuatro años que moldearon mi vida y carácter.

Mientras yo estudiaba, Samuel administraba la librería La Cruzada en Buenos Aires. Los fines de semana viajábamos a iglesias pequeñas en los alrededores, donde él era invitado a predicar.

Viajar estando embarazada: seis meses en Chile (1967)

En 1967, la misión Cruzada de Literatura Cristiana (CLC) nos envió a Santiago de Chile, donde Samuel trabajó en la librería. Estaba embarazada de nuestro primer hijo, pero eso no me impidió acompañarlo los fines de semana a iglesias del sur de Chile. Algunas eran congregaciones grandes, donde Samuel predicaba por invitación de los pastores. Al regresar a Buenos Aires, en septiembre de 1967, nació nuestro hijo Esteban.

Decisión de cambio ministerial

Samuel sentía inquietud por dejar la CLC, pero yo no quería un cambio. Tuvimos largas conversaciones hasta que él decidió esperar mi consentimiento. Mientras tanto, comenzaron a llegar invitaciones para predicar fuera de Argentina, especialmente en Estados Unidos. A Samuel no le agradaba viajar, pero me dijo: «Si el Señor abre puertas, hay que obedecer». Finalmente, le di mi apoyo, y él renunció.

Viaje con un bebé: dos años en 25 países

Samuel planificó un viaje con paradas en Chile, Perú y Ecuador antes de llegar a Nueva York. Mi padre, Felipe Saint, nos pidió visitar iglesias con materiales sobre la obra en Argentina. El padre de Samuel, Enoc Berberián, quería que visitáramos contactos armenios y griegos. Así, en marzo de 1968, emprendimos el viaje con nuestro pequeño Esteban de seis meses.

Compartiendo responsabilidades en el viaje

En Estados Unidos, yo organizaba la agenda, hacía llamadas y cuidaba de Esteban, mientras Samuel se encargaba de las finanzas, la compra de un auto y la predicación en varios idiomas. Durante los sermones en iglesias de habla inglesa, yo lo traducía. Esteban, acostado sobre mi poncho bajo la banca, bebía su mamadera y se dormía durante los mensajes. ¡Sí se puede combinar el ministerio con la familia!

Adaptación a otra cultura: invitación para el líbano

Tras dos años de viaje, nos sentimos desubicados y preguntamos al Señor qué hacer. Dios abrió las puertas para pastorear en Beirut, Líbano. Nuestra hija Elizabeth nació en enero de 1971 y, poco después, viajé con los niños para unirnos a Samuel. Aprendimos a adaptarnos a una cultura, idioma y gastronomía diferentes. La Iglesia Armenia de los Hermanos creció hasta alcanzar 250 asistentes, pero la guerra civil nos obligó a emigrar.

¿Puede un latino pastorear a «gringos»?

En Nueva York, recibimos una invitación para ser pastores interinos en Topeka, Kansas. Sin otra opción, aceptamos. Allí, Samuel aprendió inglés y predicó en ese idioma. Eventualmente, decidimos buscar un nuevo campo de servicio y recordamos el llamado del misionero Norman Parish, quien nos había dicho una vez: «Están perdiendo el tiempo en Estados Unidos. Los necesitamos en Guatemala». Así que Samuel viajó en enero de 1977 a Guatemala, y las puertas se abrieron para nosotros de par en par.

5 consejos para matrimonios jóvenes en el ministerio

1. Hablar sinceramente sobre debilidades y apoyarse mutuamente.
2. Planificar las finanzas con realismo y delegar al más capacitado.
3. Priorizar los estudios necesarios para el ministerio.
4. Considerar la llegada de los hijos y establecer normas claras.
5. Evaluar la relación con los padres y decidir ajustes según sea necesario.

La historia de Martha y Samuel continúa en la próxima edición. ¡No te la pierdas!

 

Martha Saint de Berberián (marthaberberian@yahoo.com)

Martha Saint de Berberián, nacida en Estados Unidos, creció en Argentina desde los once años, acompañando a sus padres misioneros, Felipe y Ruth Saint. Con una maestría en Teología Pastoral y un diploma del Christian Writers Guild, ha dedicado su vida al entrenamiento de líderes a nivel universitario en la facultad de teología. Desde 1977 reside en Guatemala junto a su esposo, el Dr. Samuel Berberián, con quien ha compartido 59 años de matrimonio. Fundadora y gerente de Ediciones SABER, ha publicado varios libros en Guatemala y España, entre ellos La mujer y su ministerio, Cómo ser escritor y Federico Crowe: Precursor valiente. Tienen tres hijos y doce nietos. Ha viajado por 30 países.